Он остался признаком. Но не признаком ПМ, а всего лишь признаком, содержащимся в ф-ле ПМ. Об этом есть в п. 2.7.18 Руководства ПМ.
Что касается практики, то, к сожалению, мне такая не известна. В.Ю., наверное, может поделиться практикой, ведь не на пустом же месте он писал статью.
Но, боюсь, с практикой все не так просто. Несмотря на то, что из ст. 1358 совершенно однозначно следует, что при установлении нарушения патента проверяется содержание в продукте не всех признаков, содержащихся в н.п. ф-лы, а только признаков ПМ, в п. 2.7.18 Руководства ПМ указано, что наличие в ф-ле признаков, не являющихся техническими, т.е. не являющихся признаками ПМ, сужает объем правовой охраны.
Пусть это останется на совести составителей Руководства, которые в этом же пункте подобные признаки называют не характеризующими ПМ и лихо рассуждают про объем правовой охраны, не ссылаясь на соответствующие нормы ГК.